Sólheimajökull ist kein Eisberg, sondern eine Gletscherzunge – ein Auslassgletscher, der sich etwa acht Kilometer südlich vom Eiskappen-Gletscher Mýrdalsjökull erstreckt und dessen Form sich fast jedes Jahr ändert. Diese Rastlosigkeit ist das eigentliche Thema.
Eine Sólheimajökull-Gletscherwanderung führt über eine Oberfläche, die vor einem Jahrzehnt in ihrer heutigen Form noch nicht existierte.
Das Eis gehört zum Mýrdalsjökull, Islands viertgrößter Eiskappe. Darunter liegt Katla, einer der am strengsten überwachten Vulkane des Landes. Asche aus historischen Ausbrüchen ist in das Eis des Gletschers eingelagert; deshalb erscheint die Oberfläche eher grau als weiß – gestreift, durchzogen von schwarzem Tephra und durchsetzt mit dem dichten Blau komprimierten Firns. Glaziologen nutzen diese Ascheschichten seit Jahrzehnten, um das Eis mit ungewöhnlicher Präzision zu datieren.
Die Architektur ist eine Architektur des Schmelzwassers. Wasser formt Gletschermühlen, vertikale Schächte, die Oberflächenbäche verschlingen, und öffnet Gletscherspaltenfelder, deren Wände das kompakte Blau zeigen, für das der Gletscher bekannt ist. Séracs neigen sich dort, wo das Eis über vergrabenes Grundgestein gleitet. Eine proglaziale Lagune hat sich unterhalb der Gletscherzunge zu offenem Wasser ausgeweitet. Seitenmoränen ziehen sich entlang beider Flanken wie Dämme und zeichnen die Umrisse eines weitaus größeren Gletschers nach, der einst dieses Tal füllte. Nichts hier ist beständig; die geführte Route wird ständig neu vermessen.
Sólheimajökull ist von Bedeutung, weil er lesbar ist. Die meisten isländischen Eismassen erfordern eine Hochlandexpedition; diese Zunge liegt jedoch nur einen kurzen Spaziergang von der Ringstraße zwischen Skógafoss und Vík entfernt. Deshalb wurde Sólheimajökull jöklaganga zur standardmäßigen Einführung Islands in das Gehen auf einem Gletscher. Sólheimajökull-Gletscherwanderungen teilen sich das Eis mit Vermessungsteams, Filmteams und Seilzugangslehrern; das gleiche Tal unterstützt sowohl eine sanfte Blaueis-Traverse als auch technisches Eisklettern an den Séracs.
Die weitere Landschaft der Südküste umrahmt ihn: Schwemmebenen aus schwarzem Sand, die Sólheimasandur-Ebene und die Basalt-Brandungspfeiler vor Reynisfjara einige Kilometer östlich. Tickets für Sólheimajökull-Gletscherwanderungen werden von lizenzierten Bergführern ausgestellt, nicht an einem Tor zum Eis, und der Zugang zum Tal selbst ist kostenlos. Der Gletscher ist öffentliches Gelände; das Guiden ist das Handwerk.
13 Std.
