Caminata en la excursión al glaciar Sólheimajökull en la costa sur de Islandia
Sólheimajökull es una lengua del casquete glaciar Mýrdalsjökull, y la excursión al glaciar Sólheimajökull te lleva a través de hielo azul estriado pasando por grietas, moulins y bandas de ceniza dejadas por erupciones pasadas del Katla. Los crampones, el arnés y el piolet se entregan en el borde de la morrena, y un guía de glaciares certificado marca el ritmo para que los principiantes puedan manejar el terreno cómodamente. La mayoría de los tours de la excursión al glaciar Sólheimajökull cubren aproximadamente dos kilómetros de hielo, con sumideros y canales de agua de deshielo marcados a lo largo del camino.
El hielo del Sólheimajökull no es blanco. La ceniza del Katla y del Eyjafjallajökull se ha asentado sobre él en bandas oscuras, y cada temporada de deshielo expone una nueva capa, por lo que la superficie se ve gris, carbonizada y azul opaco a la vez.
Esto es lo primero que sorprende a los que llegan esperando un brillo alpino. Una caminata por el glaciar Sólheimajökull comienza sobre piedra y termina sobre una superficie que parece geológica más que congelada.
El glaciar es una lengua de descarga del Mýrdalsjökull, el cuarto casquete glaciar más grande de Islandia, que a su vez se asienta sobre el sistema volcánico del Katla. Desciende unos ocho kilómetros hacia el suroeste hacia las arenas negras de Sólheimasandur y termina en una laguna de agua de deshielo alimentada por el Jökulsá á Sólheimasandi, un río ligeramente sulfuroso por el calor geotérmico debajo. Los agricultores de la zona registraron los movimientos del hielo mucho antes que los instrumentos, y el nombre se refiere claramente a la granja vecina, Sólheimar. Los tours de caminata por el glaciar Sólheimajökull —jöklaganga, en islandés— se realizan aquí desde la década de 1990, cuando los clubes de montañismo locales comenzaron a convertir la técnica de expedición en caminatas guiadas.
Lo que hace que el lugar sea importante ahora es la proximidad. Pocas lenguas glaciares en cualquier parte se encuentran tan cerca de una carretera nacional de circunvalación. La Ruta 221 sale de la Ruta 1 y llega al hielo a pocos kilómetros, razón por la cual esta lengua aparece en más itinerarios que glaciares del doble de su tamaño. También explica las preguntas que giran a su alrededor: dificultad, si se puede caminar por el hielo sin guía, si la exploración de cuevas de hielo pertenece a la misma salida. Esos debates son prácticos. El hielo en sí no responde a nada.
Su arquitectura recompensa una lectura lenta. Las grietas se abren a lo largo de las líneas de flujo donde la lengua se dobla. Los molinos —pozos verticales perforados por el agua de deshielo— tragan arroyos enteros sin ruido. Los seracs se mantienen en bloques inestables debajo de la caída de hielo, y los crampones muerden de manera diferente en cada uno: el hielo azul duro acepta un punto limpiamente, el hielo blanco ahuecado por el sol se desmorona bajo los pies. Crestas de morrena flanquean el valle, trituradas de las laderas de las montañas y entregadas aquí como escombros. La laguna terminal transporta pequeños icebergs que giran lentamente con el viento. Dentro del Geoparque Mundial de la UNESCO del Katla, esta es la superficie de enseñanza más legible del sur de Islandia, un lugar donde la mecánica de un glaciar en movimiento es visible sin un solo instrumento. Un tour de caminata por el glaciar Sólheimajökull es, en esencia, una o dos horas pasadas sobre un proceso.
13 h
